Neste sábado (10), o Chelsea, com a promessa Estêvão em seu elenco, pisa em um local de profunda história no futebol inglês: o The Valley, casa do Charlton Athletic. O confronto pela Copa da Inglaterra, marcado para as 17h (de Brasília), terá transmissão ao vivo pelo plano premium do Disney+. Longe da Premier League há quase duas décadas e figurando nas divisões inferiores, o Charlton mantém sua tradição, e muito disso se deve ao seu icônico estádio, uma verdadeira obra de paixão e voluntariado que completa mais de um século de existência.
A Origem Humilde de The Valley: Erguido Pela Torcida
A saga do The Valley começou em 1919, em uma antiga pedreira de areia e giz no sudoeste de Londres, um local então conhecido como “pântano”. Sem fundos suficientes para a construção, o Charlton Athletic viu seus próprios torcedores transformarem o sonho em realidade. Em um esforço voluntário notável, os fãs escavaram a área do campo e construíram uma arquibancada improvisada, dando forma ao que se tornaria um dos estádios mais emblemáticos da Inglaterra. O nome “The Valley” é uma referência direta à geografia do local, que possuía uma depressão natural, assemelhando-se a um vale.
A primeira partida oficial no recém-construído estádio ocorreu em 13 de setembro de 1919, com o Charlton vencendo o Summerstown por 2 a 0. Por anos, o The Valley manteve seu caráter rudimentar, e somente em 1922 foram erguidas as primeiras arquibancadas fixas e vestiários, um investimento de 14 mil libras (equivalente a R$ 102 mil atualmente).
Crescimento, Glória e os Desafios de um Gigante
Com o passar das décadas, o The Valley foi ampliado e modernizado, tornando-se em seu auge um dos maiores estádios da Europa. Em 1938, um impressionante público de 75.031 pessoas testemunhou o empate por 1 a 1 entre Charlton e Aston Villa, em um jogo válido pela Copa da Inglaterra, um feito que demonstrava a grandiosidade do local.
No entanto, os anos 80 trouxeram tempos difíceis. Afundado em dívidas, o Charlton não conseguiu manter a infraestrutura e a segurança do estádio, sendo forçado a deixar sua casa. O clube peregrinou por outros palcos, como o Selhurst Park (Crystal Palace) e o Upton Park (antiga casa do West Ham), em um período doloroso para os Addicks. O retorno definitivo ao The Valley só aconteceu em 1992, após extensas melhorias. Hoje, o estádio tem capacidade para 27.111 torcedores, mantendo viva sua rica história.
The Valley Além do Futebol: Um Palco de Lendas
Além de ser um templo do futebol, o The Valley também se consolidou como um importante palco para eventos culturais. O estádio já sediou diversos shows memoráveis, sendo o mais famoso deles o da lendária banda britânica The Who, em 1976. Esse concerto entrou para o Guinness Book como o mais barulhento de todos os tempos, registrando 120 decibéis a 50 metros de distância, um testemunho da energia que o local pode emanar.
Sábado de Esporte Completo no Disney+
Para os amantes do esporte, o sábado (10) reserva uma programação recheada no Disney+, além do duelo entre Charlton e Chelsea. A partir da 0h (de Brasília), os fãs de tênis podem acompanhar as semifinais do ATP 250 de Brisbane, na Austrália. A Copa da Inglaterra continua com embates eletrizantes: Manchester City x Exeter City e Newcastle x Bournemouth, às 12h, seguidos por Tottenham x Aston Villa, às 14h45.
No futebol italiano, a Roma recebe o Sassuolo pelo Campeonato Italiano, a partir das 14h. Para fechar o dia, a NBA entra em quadra com San Antonio Spurs x Boston Celtics, direto do TD Garden, às 22h, prometendo grandes emoções para os assinantes do Disney+.
