Um Duelo Inusitado na História do Futebol Brasileiro
A rivalidade acirrada entre Flamengo e Fluminense, que volta a esquentar os gramados neste domingo no Maracanã pelo Campeonato Carioca, já teve um capítulo de união surpreendente. Em 1977, os dois gigantes do futebol carioca formaram um combinado para enfrentar a própria Seleção Brasileira em um amistoso que não só testou a força da Canarinho, mas também contribuiu para a queda de seu então técnico, Osvaldo Brandão.
O Contexto da Preparação para 1978
A década de 1970 era marcada por jogos amistosos contra seleções estaduais e combinados, uma prática comum na época. O confronto entre o combinado Fla-Flu e a Seleção Brasileira, realizado em 30 de janeiro de 1977, inseria-se nesse contexto, servindo como parte da preparação para as Eliminatórias da Copa do Mundo de 1978. A Seleção chegava ao jogo invicta há 15 partidas, mas enfrentava críticas pela performance irregular sob o comando de Osvaldo Brandão. O próprio técnico endossou o amistoso, classificando-o como “o teste decisivo desta etapa de preparação”. Havia também a especulação de que jogadores de Flamengo e Fluminense, insatisfeitos com a não convocação, buscavam no amistoso provar seu valor.
O Jogo e o Resultado Inesperado
O Maracanã recebeu um público expressivo de 64.084 pagantes para assistir ao empate em 1 a 1. O Combinado Fla-Flu, escalado com nomes como Cantarele, Toninho, Rondinelli, Carlos Alberto Torres, Rodrigues Neto, Pintinho, Kléber, Paulo Cezar Caju, Paulinho, Luizinho e Dirceu, sob o comando de Mário Travaglini (Fluminense) e Cláudio Coutinho (Flamengo), demonstrou força. A Seleção Brasileira, desfalcada de Zico e Rivellino por lesão, contou com Leão, Zé Maria, Amaral, Beto, Marinho Chagas, Caçapava, Givanildo, Nilson Dias, Gil, Roberto Dinamite e Lula. Os gols foram marcados por Palhinha para a Seleção e Pintinho para o combinado carioca. O resultado, que frustrou as expectativas de uma vitória categórica da Canarinho, somou-se à pressão já existente sobre Osvaldo Brandão.
As Consequências da União Fla-Flu
No dia seguinte ao amistoso, a Seleção Brasileira embarcou para a Colômbia. Após vencer um amistoso contra o Millonarios, a equipe empatou em 0 a 0 com a Colômbia, em sua estreia nas Eliminatórias. A pressão sobre Osvaldo Brandão tornou-se insustentável, culminando em sua demissão. Para seu lugar, foi nomeado Cláudio Coutinho, então técnico do Flamengo. Mário Travaglini, treinador do Fluminense, assumiu a supervisão técnica da Argentina. Cláudio Coutinho celebrou a performance do combinado, destacando que “o combinado exigiu bem da seleção”. Posteriormente, seis jogadores que participaram daquele amistoso foram convocados para a Seleção Brasileira, que viria a conquistar o terceiro lugar na Copa do Mundo de 1978.
