O drama de Ben Askren: ex-campeão perde luta de despedida após vencer a morte

Askren perde despedida e encerra carreira com uma história de superação que emocionou o mundo das lutas. O ex-lutador Ben Askren, de 42 anos, subiu ao ringue no último sábado (18) para o que ele mesmo chamou de “a última dança”. No evento Real American Freestyle 11 (RAF 11), em Milwaukee, sua cidade natal, Askren foi derrotado por Belal Muhammad, ex-campeão peso-meio-médio do UFC, por decisão unânime dos juízes. Mas o resultado, para ele e para todos que acompanham sua trajetória, foi quase irrelevante diante do que ele já havia vencido: a morte.

Há pouco mais de um ano, Askren estava intubado em coma, lutando pela vida após complicações de uma pneumonia. Foram quatro paradas cardíacas, 23 quilos perdidos e meses de internação. Ele recebeu um transplante duplo de pulmões e, contra todas as probabilidades, se recuperou completamente. Agora, ele voltou a treinar como técnico de wrestling em uma escola de ensino médio e decidiu dar um adeus digno ao esporte que o consagrou. Confira também o caso trágico de Hannah Rapp, ex-desafiante do boxe que morreu atropelada enquanto pedalava no Texas.

A luta que valeu mais que o placar

O combate contra Belal Muhammad não foi apenas um duelo entre dois ex-campeões: foi um teste de fogo para um homem que renasceu. Askren mostrou defesa sólida e tentou quedas no segundo round, mas a falta de ritmo – natural para quem passou meses imóvel – o levou ao cansaço extremo. Muhammad, mais ativo e bem condicionado, conseguiu duas quedas e venceu por pontos. No fim, Askren, visivelmente exausto, disse: “Eu me canso muito rápido hoje em dia… Tentei o máximo que pude, mas minhas pernas não aguentaram. Com certeza foi minha última vez no tapete. Amo vocês, de verdade.”

As palavras emocionaram a plateia em Milwaukee. Para os fãs, ver Askren de pé, enfrentando um atleta do calibre de Muhammad, já era uma vitória. O evento também contou com a luta principal entre Colby Covington e Arman Tsarukyan pelo cinturão crossover, vencida por Covington.

Do coma ao ringue: uma recuperação milagrosa

O período entre junho e julho de 2026 foi o mais sombrio da vida do americano. Internado com pneumonia, Ben Askren teve de ser colocado em coma induzido. Seu coração parou quatro vezes. Médicos chegaram a considerar o caso irreversível. Mas ele resistiu. Recebeu um transplante duplo de pulmão e, aos poucos, recuperou a capacidade de respirar sozinho. Perdeu 23 quilos, mas nunca perdeu a fé no esporte.

“Enquanto ele estava no hospital, muita gente duvidou que ele voltaria a andar, que dirá competir”, comenta um amigo próximo. “Mas Ben sempre foi teimoso. Ele não aceitou que o fim viesse assim.” E não aceitou. Pouco depois de receber alta, voltou a treinar jovens wrestlers em uma escola local. O RAF 11 veio como um convite da entidade, que sabia que Milwaukee seria o palco perfeito para sua despedida. Veja também como o Brasil brilhou no octógono com nocautes e finalizações, enquanto Tabatha Ricci sofreu revés.

A carreira de Askren: números e legado

O que esperar do pós-aposentadoria?

Com o adeus oficial aos tapetes, Askren foca agora na vida de treinador e pai. Ele não descarta possibilidades no mundo das análises esportivas ou até mesmo em aparições em eventos de luta como comentarista. O importante, para ele, é manter o corpo ativo e inspirar jovens atletas. “Quero mostrar que mesmo quando a vida tenta te derrubar – e ela tentou forte – é possível se levantar. Não precisa ser campeão mundial para ter uma história que valha a pena contar”, declarou em entrevista recente. Descubra também como Conor McGregor atualizou detalhes de sua lesão e projetou um retorno triunfal ao octógono.

A luta de despedida de Ben Askren repercutiu em todo o mundo do MMA. Lutadores como o brasileiro que faturou bônus milionário com uma vitória no UFC e Dricus Du Plessis, que dominou Kamaru Usman, também comentaram a força de vontade do americano. O sentimento geral é de respeito e admiração.

Segundo especialistas ouvidos pelo Combate, o caso de Askren é raro: poucos atletas conseguem retornar a competições de alto nível após um transplante de pulmão, ainda mais com paradas cardíacas. O Dr. Michael Joyner, fisiologista do esporte da Mayo Clinic (link externo para referência), explicou que “a recuperação pulmonar após transplante leva de 6 a 12 meses, e o retorno a atividades intensas exige acompanhamento multidisciplinar”. Askren fez tudo certinho e ainda sobra tempo para se despedir com estilo.

Perguntas Frequentes

Por que Ben Askren decidiu fazer essa luta de despedida?

Askren afirmou que queria “fechar o ciclo” no mesmo lugar onde começou: Milwaukee. O evento RAF 11 foi a oportunidade perfeita, pois combinava wrestling profissional com sua história de superação. Ele queria mostrar a si mesmo e aos fãs que ainda era capaz de competir, mesmo após o coma e o transplante.

Qual foi o resultado oficial da luta de Askren contra Belal Muhammad?

Belal Muhammad venceu por decisão unânime dos juízes, com duas quedas e maior domínio no combate. Askren, cansado, tentou reações no segundo round, mas não conseguiu equilibrar o placar. A luta foi válida pelo evento RAF 11, sem cinturão em jogo.

Ben Askren pode voltar a lutar no futuro?

O próprio lutador afirmou após a luta: “Foi minha última vez no tapete”. Ele está aposentado oficialmente e pretende seguir como treinador de wrestling. A menos que uma proposta irrecusável apareça, o adeus é definitivo.