O Contraste Entre Dois Inícios de Temporada
Em janeiro de 2025, o Botafogo iniciava a temporada com o moral elevado, ostentando os títulos de campeão brasileiro e da Libertadores. Naquele momento, apesar de algumas incertezas, o cenário era consideravelmente mais positivo do que o vivenciado no início de 2026. O ano atual começou sob o peso de um transfer ban imposto pela FIFA e com o agravamento de problemas financeiros.
Há um ano, atletas campeões chegaram a ameaçar não se reapresentar devido a discordâncias sobre o pagamento de premiações. O clube também enfrentava a saída de Artur Jorge, permanecendo sem técnico até o fim de fevereiro, quando Renato Paiva assumiu. Mesmo assim, a SAF tentava transmitir solidez com a chegada de reforços e um planejamento focado nas principais competições, parecendo ignorar as dificuldades iniciais do calendário. Um ano depois, a realidade é drasticamente diferente.
Transfer Ban e Cobranças de Dívidas Assombram o Alvinegro
Desde dezembro, o Botafogo está impedido de registrar novos jogadores, mergulhando em um cenário de instabilidade política e acúmulo de cobranças por dívidas. A mais recente provém do Vélez Sarsfield, da Argentina, que exige pagamentos pendentes pela transferência do jogador Montoro. John Textor, proprietário da SAF, tem sido alvo de críticas e protestos por parte da torcida, que clama por explicações em meio à crise.
Comissão Técnica Renovada, Elenco Desmantelado
Em um ponto, o Botafogo apresenta avanço em 2026 comparado a 2025: a comissão técnica. Enquanto no ano passado a busca pelo substituto de Artur Jorge se arrastou por quase dois meses, desta vez o novo comandante foi definido antes mesmo da virada do ano, após a saída de Davide Ancelotti. Martín Anselmi assinou em dezembro e estreou na terceira rodada do Carioca. O argentino tem se esforçado para blindar o elenco das turbulências extracampo, mas não esconde a urgência por uma mudança no cenário.
A reformulação do elenco ganhou força ao longo de 2025. Se no início do ano apenas Luiz Henrique e Almada deixaram o clube, seis dos onze titulares na vitória sobre o PSG na Copa do Mundo de Clubes já não vestem mais a camisa alvinegra. O trio John, Jair Cunha e Igor Jesus foi vendido para o Nottingham Forest logo após a competição nos EUA, e Gregore também saiu na mesma janela. Marlon Freitas e Savarino se transferiram para Palmeiras e Fluminense, respectivamente, após o fim da temporada.
Incerteza Contratual e Preparativos para Recuperação Judicial
Alexander Barboza, zagueiro e um dos líderes do elenco, admitiu que o cenário de incerteza foi um fator em sua negociação por renovação: “Estou falando com o clube, não tem nada fechado. Eu tive várias propostas, mas a prioridade é ficar no Botafogo. Eu já falei isso. Eu não quero ir embora, eu quero ficar. O clube já falou com o meu empresário e estamos falando. Tem coisa que não depende de mim”, declarou.
Nos bastidores, o Botafogo prepara um novo pedido de recuperação judicial, desta vez focado em dívidas contraídas pela gestão de John Textor. O clube volta a campo nesta quinta-feira, às 21h30 (horário de Brasília), no Nilton Santos, para enfrentar o Cruzeiro pela primeira rodada do Campeonato Brasileiro.
