Brasileiro é o Único Representante Nacional na NFL
Cairo Santos, o único brasileiro a atuar na National Football League (NFL), está vivendo uma temporada de destaque e retorna aos playoffs após um hiato de cinco anos. O Chicago Bears, equipe do kicker, garantiu sua vaga na pós-temporada com uma campanha sólida de 11 vitórias e seis derrotas, conquistando o título da NFC Norte e a segunda melhor posição na Conferência Nacional. Aos 34 anos, Santos tem sido um elemento crucial para o time, decisivo em diversos jogos e contribuindo diretamente para vitórias importantes.
Trajetória e Experiência em Playoffs
Esta será a quarta participação de Cairo Santos em playoffs da NFL em sua 12ª temporada na liga. Sua estreia na pós-temporada ocorreu em 2015 com o Kansas City Chiefs, seguida por uma eliminação em 2016. Em 2020, em sua primeira temporada como titular dos Bears, também chegou aos playoffs, mas caiu na rodada de wild card. Agora, a expectativa é renovada para o duelo contra o Green Bay Packers, maior rival da equipe, que adiciona um tempero especial ao confronto.
Superando Desafios e Provando Valor
O ano de 2025 apresentou desafios para o kicker brasileiro. Iniciou a temporada sob pressão após um field goal perdido de 50 jardas, mas recuperou a confiança e se tornou decisivo. Na Semana 4, foi fundamental na vitória dos Bears sobre o Las Vegas Raiders, convertendo quatro field goals. Apesar de uma lesão no quadríceps que o afastou de duas partidas, Santos retornou e retomou seu protagonismo, sendo o principal pontuador na vitória contra o Minnesota Vikings na Semana 11, com 13 pontos.
Momento Mágico Contra os Packers e Recordes Pessoais
O momento mais marcante da temporada para Cairo Santos ocorreu na Semana 16, no clássico contra os Packers. Mesmo com ventos fortes, ele foi perfeito, convertendo field goals de 46, 51 e 43 jardas. O último chute, crucial, iniciou uma virada espetacular. Aos 1min59s do fim, seu acerto deixou o jogo em uma posse. Na sequência, executou um onside kick perfeito, que culminou na recuperação dos Bears e, posteriormente, no empate e vitória na prorrogação. Essa atuação lhe rendeu o prêmio de Jogador da Semana dos Special Teams da NFC. Santos encerrou a temporada regular com 25 field goals convertidos de 30 tentativas e 39 extra points perfeitos. Ele se mantém como o kicker mais preciso da história dos Bears, com 88,3% de aproveitamento, e é recordista de field goals de pelo menos 50 jardas pela franquia.
