Reencontro na Copinha e gratidão alvinegra
O técnico Carlos Leiria, atual comandante do Itaquaquecetuba, time que enfrentará o Botafogo nas oitavas de final da Copinha neste sábado (25), demonstrou gratidão ao clube carioca. Em entrevista ao ge, Leiria relembrou sua passagem pelo Glorioso, que o capacitou para o momento atual de sua carreira. Ele reconheceu a legitimidade das críticas da torcida botafoguense em relação ao desempenho oscilante no início de 2025, que resultou em quatro vitórias e sete derrotas em 11 jogos, além do vice-campeonato da Supercopa do Brasil para o Flamengo.
Entendendo as cobranças da torcida
“Pelo torcedor, não (senti injustiça). O torcedor tem razão. Terminou 2024 vencendo, quer iniciar 2025 vencendo. O torcedor queria realmente uma equipe competitiva. Nós não estávamos ainda nesse melhor nível”, declarou Leiria, enfatizando a expectativa do torcedor por um time forte desde o início da temporada.
Trajetória e ascensão no Botafogo
Carlos Leiria chegou ao Botafogo vindo do Resende, a convite de Rodrigo Chipp e Léo Coelho. Durante sua estadia, chegou a comandar simultaneamente as categorias Sub-20 e Sub-23, conquistando o vice-campeonato Brasileiro de Aspirantes. Com a saída de Artur Jorge, Leiria foi promovido ao cargo de técnico do time principal. Inicialmente, a equipe era formada por jogadores do Sub-20, enquanto os titulares estavam em pré-temporada. “Eu tinha, a médio e longo prazo, uma esperança de, quem sabe, treinar o Botafogo. Mas tendo em vista que o Artur Jorge fez o trabalho maravilhoso que fez, nem imaginava que depois aconteceria”, comentou sobre a oportunidade inesperada.
Desafios da reformulação e a polêmica com Bastos
Leiria acredita que o Botafogo não conseguiu transmitir à torcida a dimensão do cenário de transição vivido no início de 2025, com diversas saídas de jogadores. Ele mencionou a dificuldade em retomar o estilo de jogo do final de 2024 com poucos dias de treino após as férias. O técnico também abordou a polêmica escalação e lesão do zagueiro Bastos contra o Nova Iguaçu no Campeonato Carioca. Leiria esclareceu que a decisão não foi solitária e que houve um planejamento para que o jogador ganhasse ritmo, visando a Supercopa do Brasil. Ele ressaltou que o elenco reduzido durante a pré-temporada também impactou o trabalho e gerou insatisfação entre os atletas.
Expectativas para o confronto e futuro na base
O Botafogo chega às oitavas da Copinha com 100% de aproveitamento. O Sub-17 do clube, que está disputando o torneio enquanto a base do Sub-20 se concentra no Campeonato Carioca, enfrentará o Itaquaquecetuba de Leiria. O técnico demonstra otimismo e respeito pelo Botafogo, mas afirma que sua equipe trabalhará para eliminar mais um favorito. “Espero que o torcedor entenda que o Botafogo representa muito na minha trajetória. Me recolocou no cenário nacional, fui vice-campeão do Brasileiro de Aspirantes, participei da retomada da base do clube. O Botafogo vai crescer muito mais na base, e sei que eu sou uma peça importante nessa reestruturação”, finalizou.
