Neste sábado (10), o Chelsea, com a promessa Estêvão em seu elenco, pisará em um verdadeiro solo sagrado do futebol inglês para um compromisso contra o Charlton pela Copa da Inglaterra. A partida, que começa às 17h (de Brasília), terá transmissão ao vivo e exclusiva pelo plano premium do Disney+.
Longe da Premier League há quase duas décadas e frequentando as divisões inferiores desde então, o Charlton Athletic se mantém como um clube tradicional do país. Essa tradição inclui seu estádio centenário, o The Valley, cuja história de construção é um testemunho da paixão de sua torcida.
A História por Trás do ‘Vale’ Sagrado
Erguido em 1919, o estádio dos Addicks, apelido do Charlton, celebra mais de 100 anos de existência. Sua origem remonta a um antigo desejo dos próprios torcedores, que foram os responsáveis por tirar do papel a sua casa. Tudo começou no que restou de uma pedreira de areia e giz, em uma área no sudoeste de Londres conhecida à época como “pântano”.
Em um esforço voluntário, visto que o clube não possuía fundos suficientes, os fãs do Charlton dedicaram-se a escavar a área do campo e a construir uma arquibancada improvisada. O nome do estádio, “The Valley” (O Vale), é uma referência direta à geografia do local, que apresentava uma depressão natural.
A primeira partida oficial no local ocorreu em 13 de setembro de 1919, com o Charlton vencendo o Summerstown por 2 a 0. O estádio manteve seu caráter rudimentar por um bom tempo, com as primeiras arquibancadas fixas e vestiários sendo construídos apenas em 1922, a um custo de 14 mil libras (equivalente a R$ 102 mil nas cifras atuais).
De Gigante Europeu ao Exílio e Retorno
Com o passar dos anos, o The Valley foi tomando forma e sendo ampliado, chegando a ser considerado um dos maiores estádios da Europa. Em 1938, um impressionante público de 75.031 pessoas assistiu ao empate por 1 a 1 entre Charlton e Aston Villa pela Copa da Inglaterra, marcando um dos momentos mais grandiosos do local.
Contudo, os anos 80 trouxeram dificuldades. Com o Charlton afundado em dívidas, o estádio sofreu com a falta de manutenção e segurança, forçando o clube a se mudar temporariamente para outras casas, como o Selhurst Park (Crystal Palace) e até mesmo o Upton Park (antigo lar do West Ham).
O retorno à sua verdadeira casa aconteceu somente em 1992. Desde então, o The Valley recebeu diversas melhorias e, atualmente, tem capacidade para 27.111 torcedores, mantendo viva a chama da paixão de sua torcida.
Mais Que Futebol: Shows e um Recorde Mundial
Além de ser palco de grandes confrontos de futebol, o The Valley também ficou conhecido por receber importantes shows. O mais famoso deles foi o da lendária banda britânica The Who, em 1976. Essa apresentação entrou para o Guinness Book como o concerto mais barulhento de todos os tempos, com uma medição de 120 decibéis a 50 metros de distância.
Sábado Recheado no Disney+: Além da Copa da Inglaterra
Para os amantes do esporte, o sábado (10) estará repleto de outras atrações com transmissão pelo Disney+. A programação inclui:
- A partir de 0h (de Brasília): Semifinais do ATP 250 de Brisbane, na Austrália.
- Copa da Inglaterra: Manchester City x Exeter City e Newcastle x Bournemouth, às 12h; Tottenham x Aston Villa, às 14h45.
- Campeonato Italiano: Roma recebe o Sassuolo, a partir das 14h.
- NBA: San Antonio Spurs x Boston Celtics, direto do TD Garden, às 22h.
