Neste sábado (10), um capítulo peculiar da Copa da Inglaterra será escrito quando o Chelsea, com a jovem promessa Estêvão em seu elenco, pisar no gramado do The Valley para enfrentar o Charlton. A partida, que começa às 17h (horário de Brasília), terá transmissão ao vivo pelo plano premium do Disney+, mas o que realmente chama a atenção é o palco do confronto: um estádio com mais de um século de história, erguido pela paixão e pelo esforço voluntário de sua própria torcida.
Mesmo afastado da Premier League há quase duas décadas, o Charlton Athletic mantém sua tradição e a grandiosidade de seu lar, o The Valley. Um local que não é apenas um campo de futebol, mas um testamento da dedicação de seus fãs.
Um Estádio Erguido pela Paixão da Torcida
A história do The Valley começou em 1919, quando o Charlton, sem recursos para construir seu próprio estádio, viu seus torcedores tomarem a iniciativa. Em uma antiga pedreira de areia e giz, conhecida na época como um ‘pântano’ no sudoeste de Londres, voluntários do clube empunharam pás e picaretas. Eles escavaram a área do campo e construíram uma arquibancada improvisada, literalmente moldando o terreno para ser a casa de seu time.
O nome ‘The Valley’ (O Vale) é uma referência direta à geografia do local, que possuía uma depressão natural. A primeira partida oficial ocorreu em 13 de setembro de 1919, com uma vitória do Charlton por 2 a 0 sobre o Summerstown. Por muitos anos, o estádio manteve seu caráter rudimentar, com a primeira arquibancada fixa e os vestiários sendo construídos apenas em 1922, a um custo de 14 mil libras.
De Gigante a Exilado: A História de Altos e Baixos
Com o passar das décadas, o The Valley foi crescendo e se modernizando, tornando-se um dos maiores estádios da Europa. Em 1938, um recorde de 75.031 pessoas testemunhou um empate por 1 a 1 entre Charlton e Aston Villa pela Copa da Inglaterra, evidenciando sua capacidade de abrigar grandes públicos.
No entanto, a década de 1980 trouxe tempos difíceis. Afundado em dívidas, o Charlton não conseguiu manter o estádio, que sofreu com a falta de manutenção e segurança. O clube foi forçado a se exilar, jogando em casas emprestadas como o Selhurst Park, do Crystal Palace, e até mesmo o Upton Park, antiga fortaleza do West Ham. Somente em 1992, após um período de luta e dedicação da torcida, o Charlton pôde retornar ao seu verdadeiro lar, que desde então passou por melhorias e hoje tem capacidade para 27.111 torcedores.
Além do futebol, o The Valley também se tornou um palco para a música. Em 1976, a lendária banda britânica The Who realizou um show que entrou para o Guinness Book como o mais barulhento de todos os tempos, registrando 120 decibéis a 50 metros de distância.
Além do Futebol: O Que Mais Assistir no Disney+ Neste Sábado
Para os amantes do esporte, o sábado no Disney+ vai muito além do confronto entre Charlton e Chelsea. A plataforma oferece uma programação recheada de atrações para todos os gostos:
- Copa da Inglaterra: Além do jogo do Chelsea, você pode acompanhar Manchester City x Exeter City e Newcastle x Bournemouth, ambos às 12h, e Tottenham x Aston Villa, às 14h45.
- Tênis: A partir da 0h (de Brasília), as semifinais do ATP 250 de Brisbane, na Austrália, prometem grandes duelos.
- Futebol Italiano: Pelo Campeonato Italiano, a Roma recebe o Sassuolo, a partir das 14h.
- NBA: Para fechar o dia com chave de ouro, o basquete americano agita a noite com San Antonio Spurs x Boston Celtics, direto do TD Garden, às 22h.
Prepare a pipoca e a torcida, pois o sábado será de muita emoção e histórias inspiradoras no mundo do esporte, com destaque para a visita do Chelsea a um estádio que é a própria materialização da paixão de uma torcida.
