Neste sábado (10), o cenário do futebol inglês reserva um encontro especial: o Chelsea, com a promessa Estêvão, pisará no gramado do The Valley para enfrentar o Charlton pela Copa da Inglaterra. A partida, que será transmitida ao vivo pelo Disney+ a partir das 17h (de Brasília), não é apenas um jogo, mas uma visita a um verdadeiro solo sagrado, erguido com a paixão e o esforço da própria torcida. Mesmo longe da Premier League há quase duas décadas, o Charlton mantém sua tradição, e seu estádio é um testemunho vivo dessa história.
The Valley: O Estádio Nascido da Paixão da Torcida
O The Valley, casa dos “Addicks”, como são conhecidos os torcedores do Charlton, foi inaugurado em 1919 e carrega mais de um século de histórias. Sua construção é um feito notável de voluntarismo. Em uma época em que o clube não possuía fundos suficientes, os próprios torcedores se uniram para transformar uma antiga pedreira de areia e giz, em uma área de Londres conhecida como “pântano”, no lar do seu time. Eles escavaram o campo e construíram uma arquibancada improvisada, dando forma a um local cujo nome, “The Valley” (O Vale), é uma referência direta à depressão natural do terreno.
A primeira partida oficial no local, em 13 de setembro de 1919, viu o Charlton vencer o Summerstown por 2 a 0. Por muitos anos, o estádio manteve seu caráter rudimentar, com as primeiras arquibancadas fixas e vestiários sendo construídos apenas em 1922, a um custo de 14 mil libras (equivalente a R$ 102 mil hoje).
De Pântano a Palco de Grandes Momentos e Retornos Triunfais
Com o passar das décadas, o The Valley foi crescendo e se modernizando, chegando a ser um dos maiores estádios da Europa. Em 1938, um impressionante público de 75.031 pessoas testemunhou um empate por 1 a 1 entre Charlton e Aston Villa pela Copa da Inglaterra. Contudo, os anos 80 trouxeram dificuldades: o Charlton mergulhou em dívidas, o estádio sofreu com a falta de manutenção e segurança, forçando o clube a se mudar temporariamente para o Selhurst Park (Crystal Palace) e até o Upton Park (West Ham).
Foi somente em 1992 que o Charlton retornou à sua verdadeira casa, que desde então recebeu diversas melhorias e hoje tem capacidade para 27.111 torcedores. Além do futebol, o The Valley também é conhecido por sediar grandes shows, incluindo a lendária apresentação do The Who em 1976, que entrou para o Guinness Book como o concerto mais barulhento de todos os tempos, registrando 120 decibéis a 50 metros de distância.
A Agenda Esportiva Completa do Sábado no Disney+
Além do confronto entre Charlton e Chelsea, o sábado reserva uma programação recheada de emoções no Disney+. Para os amantes do tênis, as semifinais do ATP 250 de Brisbane, na Austrália, começam à 0h (de Brasília).
A Copa da Inglaterra segue com outros jogos imperdíveis: Manchester City x Exeter City e Newcastle x Bournemouth, ambos às 12h, e Tottenham x Aston Villa, às 14h45. No Campeonato Italiano, a Roma recebe o Sassuolo a partir das 14h. Para fechar o dia em grande estilo, a NBA traz o embate entre San Antonio Spurs e Boston Celtics, direto do TD Garden, às 22h.
