Da base ao profissional: o início promissor de Paquetá
Lucas Paquetá está de volta ao Flamengo, e sua chegada já quebra recordes. Com 28 anos, o meia assina contrato até o fim de 2030, em uma transação de 42 milhões de euros, tornando-se a contratação mais cara da história do clube e do futebol brasileiro. Mas antes de sua volta triunfal, é importante relembrar sua primeira e marcante passagem pelo Rubro-Negro, entre 2016 e 2018.
Após se destacar na Copinha, Paquetá subiu para o profissional aos 18 anos sob o comando de Muricy Ramalho. Sua estreia ocorreu em março de 2016, em uma vitória por 3 a 1 sobre o Bangu. Naquela temporada, apesar da forte concorrência no meio de campo com jogadores como Diego, Alan Patrick e Mancuello, o jovem já demonstrava seu potencial, figurando constantemente no banco de reservas e aguardando sua oportunidade.
A ascensão com Zé Ricardo e Rueda: golaços e versatilidade
A partir de 2017, as chances de Paquetá aumentaram significativamente. Sob o comando de Zé Ricardo, seu ex-treinador na base, o meia ganhou mais espaço e mostrou seu faro de gol. Seu primeiro tento como profissional foi um golaço antológico, quase do meio de campo, em uma goleada sobre o Madureira. O jogador descreveu o lance como uma oportunidade aproveitada com felicidade, um gol que ele nunca havia marcado antes.
Outro momento memorável foi uma bela cobrança de falta que resultou em mais um gol em uma goleada sobre a Portuguesa. Ao todo, foram seis jogos e momentos importantes na campanha invicta do Campeonato Carioca daquele ano. A versatilidade de Paquetá chamou a atenção de Reinaldo Rueda, que, diante de desfalques, o escalou surpreendentemente como centroavante na final da Copa do Brasil contra o Cruzeiro. Mesmo sem ser sua posição natural, Paquetá marcou o gol do Flamengo no empate em 1 a 1, embora o título tenha escapado nos pênaltis.
O auge em 2018 e a convocação para a Seleção
O ano de 2018 marcou o auge da primeira passagem de Paquetá pelo clube. Ao lado de Vinícius Júnior, ele se tornou o protagonista de um Flamengo que liderava o Campeonato Brasileiro sob o comando de Maurício Barbieri. Sua performance como o pulmão e cérebro do meio de campo lhe rendeu a convocação para a Seleção Brasileira, sob o comando de Tite, que admirava sua qualidade de criação e fôlego defensivo.
No entanto, o fim de sua primeira passagem não foi isento de turbulências. Com a saída de Vinícius Júnior, o time caiu de rendimento, e Paquetá, então com 21 anos, chegou a ser vaiado pela torcida após uma derrota para o Ceará. Um gol perdido contra o Palmeiras, em um momento crucial da disputa pelo título brasileiro, também ficou marcado antes de sua transferência para o Milan, por 35 milhões de euros.
Legado e expectativas para o retorno
Ao todo, Lucas Paquetá disputou 96 partidas pelo Flamengo em sua primeira passagem, marcando 18 gols e dando sete assistências. Mesmo com os momentos difíceis, ele sempre expressou o desejo de retornar ao clube para conquistar títulos, algo que ele mesmo definiu como seu maior sonho e objetivo.
Agora, com a camisa rubro-negra novamente, Paquetá tem a chance de estrear conquistando um título logo de cara. O Flamengo enfrenta o Corinthians pela Supercopa do Brasil no próximo domingo. A diretoria trabalha para regularizar o jogador a tempo de sua participação na grande final.
