O Flamengo, em busca de reforços no mercado internacional após não concretizar a contratação de Kaio Jorge, do Cruzeiro, direcionou seu interesse para Marcos Leonardo. Atualmente no Al Hilal, o atacante vive um momento de ascensão, mas sua trajetória recente incluiu uma quase ida para o São Paulo e um início complicado na Arábia Saudita.
A frustrada ida para o São Paulo
Há alguns meses, o centroavante esteve muito próximo de um acordo com o Tricolor do Morumbi. As negociações avançaram significativamente, mas acabaram não se concretizando. Na época, o presidente do São Paulo, Julio Casares, justificou a desistência, alegando que o clube não poderia se envolver em uma “aventura financeira”.
Casares também apontou que “vazamentos precoces” atrapalharam o andamento da transação. “Quero aproveitar este momento para agradecer ao Marcos Leonardo e ao empresário. Ele deixou bem claro que queria jogar no São Paulo. Nós sabíamos da dificuldade de investimento, não tínhamos como entrar em uma aventura financeira. O grande problema foi o vazamento inadequado, em um momento em que a negociação ainda estava em curso. A partir disso, ficou quase impossível”, declarou o presidente na ocasião.
O início complicado no Al Hilal
No início de sua passagem pelo Al Hilal, a situação de Marcos Leonardo, então com 22 anos, era desafiadora. O técnico Filipo Inzaghi não o havia inscrito entre os estrangeiros da equipe para a Liga Saudita, o que o restringia a atuar apenas na Liga dos Campeões da Ásia.
A virada e o ‘renascimento’
O cenário, contudo, mudou drasticamente em meados de novembro. Uma lesão do lateral português João Cancelo abriu uma vaga, permitindo que o clube saudita inscrevesse o brasileiro no campeonato nacional. Desde então, Marcos Leonardo “renasceu” na equipe.
Na atual temporada, o atacante acumula 11 gols em 16 partidas, consolidando-se como um dos principais destaques do Al Hilal, que lidera a Liga Saudita com 32 pontos. Dada a sua importância e o excelente desempenho, o clube saudita, neste momento, não demonstra interesse em negociar a venda do jogador.
