A bola vai rolar para o Campeonato Carioca 2026 neste domingo (12/01), marcando o início da tradicional disputa pelo título estadual. Com 12 clubes divididos em dois grupos, a competição promete fortes emoções, com transmissão garantida pelos canais do Grupo Globo. A grande novidade para este ano é a final em jogo único, buscando aumentar o apelo e a emoção na decisão.
Grupos e Formato da Competição
Os 12 times foram distribuídos em dois grupos de seis equipes. O Grupo A é formado por Bangu, Fluminense, Portuguesa, Sampaio Corrêa, Vasco e Volta Redonda. Já o Grupo B conta com Boavista, Botafogo, Flamengo, Madureira, Maricá e Nova Iguaçu. Na primeira fase, cada clube enfrentará todos os adversários do outro grupo em turno único. Os quatro melhores colocados de cada chave avançam para as quartas de final, que serão disputadas em jogo único. Os vencedores das quartas seguem para as semifinais, com jogos de ida e volta. Os clubes eliminados nas quartas de final disputarão a Taça Rio.
Calendário e Jogos de Abertura
Embora a primeira rodada oficial comece na quarta-feira (14/01), o Campeonato Carioca terá um jogo adiantado já neste domingo (12/01): Flamengo x Portuguesa, às 16h, no Estádio Raulino de Oliveira. A rodada de abertura oficial terá os seguintes confrontos:
- Quarta-feira (14/01): Volta Redonda x Boavista (17h), Fluminense x Madureira (19h), Bangu x Flamengo (21h30).
- Quinta-feira (15/01): Sampaio Corrêa x Nova Iguaçu (17h), Portuguesa x Botafogo (19h), Vasco x Maricá (21h30).
Regulamento Detalhado e Rebaixamento
O clube com a pior campanha geral na fase de grupos será rebaixado diretamente para a Série A2 do Carioca. O segundo pior colocado disputará um playoff contra o vice-campeão da Série A2 para tentar garantir uma vaga na elite em 2027. Nas quartas de final, para evitar repetição de confrontos da primeira fase, os clubes se enfrentarão seguindo a lógica de classificação dentro de seus grupos: o líder do Grupo A enfrenta o 4º do A, o 2º do A encara o 3º do A, e o mesmo se aplica ao Grupo B. As semifinais terão sorteio para definir os duelos entre os vencedores das quartas.
O Histórico e as Expectativas dos Gigantes
O Flamengo chega como atual campeão, buscando manter a hegemonia após um 2025 repleto de títulos. O Fluminense, vice-campeão estadual em 2025, busca reencontrar o caminho das vitórias. O Vasco, que não conquista o Carioca desde 2016, tem a missão de encerrar um longo jejum de títulos. O Botafogo, que não chega às semifinais desde 2022, busca reverter o cenário negativo das últimas edições. A rivalidade e a busca pelo troféu prometem movimentar o futebol carioca ao longo dos próximos meses.
