A rodada de Natal da NBA é um espetáculo à parte, repleto de história e momentos inesquecíveis. Veja quem mais pontuou, qual time mais jogou e a única franquia que nunca participou da festa.
A rodada de Natal da NBA transcende um simples dia de jogos; é uma tradição que remonta a 1947, tornando-se um dos eventos mais aguardados da temporada regular. O sucesso televisivo começou com chamadas ao vivo e evoluiu para transmissões completas a partir de 1967, aproveitando a pausa de outras grandes ligas americanas. Desde 1987, todos os jogos são transmitidos, e, a partir de 2008, a NBA estabeleceu cinco partidas fixas para o dia 25 de dezembro, garantindo um dia inteiro de basquete de alta qualidade.
Em 2025, a tradição se mantém com uma agenda repleta de confrontos emocionantes, todos com transmissão pela ESPN e Disney+:
- 14h*: New York Knicks x Cleveland Cavaliers
- 16h30*: Oklahoma City Thunder x San Antonio Spurs
- 19h*: Golden State Warriors x Dallas Mavericks
- 22h*: Los Angeles Lakers x Houston Rockets
- 00h30* (madrugada de 25 para 26): Denver Nuggets x Minnesota Timberwolves
*Horário de Brasília.
Para celebrar essa data especial, mergulhe em cinco curiosidades e estatísticas marcantes sobre os Christmas Games.
LeBron James: O Rei do Natal da NBA
Com impressionantes 19 anos de aparições, LeBron James é, disparado, o atleta que mais jogou na rodada de Natal, com sua 20ª participação agendada para 2025 contra o Houston Rockets. O ‘King’ ostenta um recorde de 11 vitórias e oito derrotas nesses jogos, com sua maior pontuação sendo 39 pontos em 2021. Outros nomes lendários com múltiplas presenças incluem Kobe Bryant (16 jogos), Shaquille O’Neal (13), Dwyane Wade (13), Earl Monroe (13) e Dolph Schayes (13). Curiosamente, Michael Jordan, apesar de sua dominância, jogou apenas seis vezes, vencendo todas elas, em parte devido a uma carreira mais curta e a um período em que menos jogos eram televisionados na data.
Os 19 jogos também renderam a LeBron a maior pontuação somada nos jogos de Natal: 507 pontos, com uma média de 26,68 pontos por partida. Ele tem a chance de aumentar essa marca em 2025. O top 5 de pontuadores na data é completado por Kobe Bryant (395), Oscar Robertson (377), Kevin Durant (342) e Dwyane Wade (314).
O recorde de pontos em um único jogo
Quando o assunto é pontuação em uma única partida de Natal, o recorde pertence a uma lenda do New York Knicks: Bernard King. Em 1984, King marcou incríveis 60 pontos na derrota de seu time para o New Jersey Nets (atual Brooklyn Nets) no Madison Square Garden, superando a marca que antes pertencia a Wilt Chamberlain. Entre os atletas em atividade, Luka Doncic detém a maior pontuação, com 50 pontos anotados em 2023, quando ainda defendia o Dallas Mavericks contra o Phoenix Suns.
As franquias mais presentes e o melhor aproveitamento
No quesito coletivo, as franquias mais antigas naturalmente lideram em participações. O New York Knicks é o time que mais jogou no Natal, com 57 aparições. Seguem-se o Los Angeles Lakers (51), Boston Celtics (38), Philadelphia 76ers (35) e Golden State Warriors (34). A proximidade geográfica dessas equipes nos primórdios da NBA contribuiu para a frequência desses confrontos históricos.
No entanto, se o foco é o aproveitamento, o cenário muda. O Miami Heat se destaca com a melhor porcentagem de vitórias, com 12 vitórias em 14 jogos (85%). Outras equipes com excelente desempenho incluem o Portland Trail Blazers (14 vitórias em 18 jogos, 77%), Utah Jazz (6 vitórias em 8 jogos, 75%), Washington Wizards (16 vitórias em 23 jogos, 69%) e Sacramento Kings (18 vitórias em 29 jogos). Nenhuma dessas franquias estará em quadra em 2025, preservando seus recordes por mais um ano.
O time que nunca jogou no Natal
Das 30 franquias da NBA, 29 já tiveram a honra de jogar na rodada de Natal. A única que nunca figurou na data festiva é o Charlotte Hornets. Apesar de ter surgido em 1988-89, ao mesmo tempo que o Miami Heat (que tem o melhor aproveitamento), os Hornets nunca foram selecionados para a programação especial. Franquias mais jovens, como Minnesota Timberwolves, Orlando Magic, Toronto Raptors, Memphis Grizzlies e New Orleans Pelicans, já participaram.
A ausência dos Hornets pode ser atribuída à sua história de poucas campanhas vitoriosas (apenas 14 temporadas com 50% ou mais de aproveitamento) e à falta de grandes rivalidades que pudessem justificar sua inclusão nos jogos de maior audiência da liga. Um fato curioso é que a NBA considera a história e os recordes vinculados às cidades, não às franquias, o que significa que, apesar das mudanças de nome e localização, o Charlotte Hornets é historicamente a franquia de 1988.
