O Indiana Pacers mostrou força e resiliência ao vencer o Boston Celtics por 98 a 96 em uma partida eletrizante, garantindo sua terceira vitória consecutiva na temporada da NBA. O resultado, conquistado em casa, apesar de não tirar a equipe da lanterna da Conferência Leste, é um claro indicativo de evolução para os comandados de Rick Carlisle. Já os Celtics, mesmo com a derrota, mantêm a terceira posição no Leste.
O confronto foi marcado por desfalques importantes de ambos os lados. Os Pacers não contaram com Isaiah Jackson, Obi Toppin e Ben Mathurin. Pelo lado dos Celtics, o time de Joe Mazzulla teve que superar as ausências de Jaylen Brown, Josh Minott e Jayson Tatum.
Um Início Equilibrado e o Poder dos Três Pontos
A partida começou com as equipes alternando a liderança, em um primeiro período de aproveitamento irregular. Enquanto os Pacers tiveram dificuldades no perímetro, os Celtics conseguiram maior eficiência nas zonas de arremesso, terminando a parcial com uma pequena vantagem. No segundo quarto, o cenário mudou. O Indiana emplacou uma sequência impressionante de sete bolas de três pontos convertidas, mas o Boston conseguiu manter a liderança antes do intervalo.
Virada Defensiva e Reação dos Celtics
A volta do vestiário trouxe um Pacers com foco total na defesa. A equipe de Indiana conseguiu segurar o ataque dos Celtics por quase seis minutos sem pontuar, o que foi crucial para virar o placar e abrir uma vantagem de 13 pontos. O técnico Joe Mazzulla parou o jogo duas vezes para tentar reorganizar sua equipe. A estratégia funcionou, e com uma sequência de nove pontos de Payton Pritchard, os visitantes diminuíram a diferença, deixando o jogo em aberto para o último período.
Final Eletrizante: Siakam Garante a Vitória no Último Segundo
O quarto final manteve a intensidade. TJ McConnell e Quenton Jackson tentaram retomar o controle para os Pacers, mas o Boston se manteve na cola, com o português Neemias Queta se destacando no garrafão. Payton Pritchard, novamente, foi fundamental, reduzindo a diferença para apenas uma posse de bola com dois minutos restantes. Após arremessos não convertidos por ambos os lados, Derrick White empatou a partida para os Celtics com 30 segundos no relógio. No entanto, Pascal Siakam teve a última palavra: com um floater de média distância, ele anotou os dois pontos finais para os Pacers. No estouro do cronômetro, a tentativa de milagre dos Celtics parou no aro, selando a vitória do Indiana por 98 a 96.
Estatísticas e Próximos Desafios
Os destaques da vitória dos Pacers foram Pascal Siakam, com 21 pontos, 8 rebotes e 6 assistências; Jay Huff, com 20 pontos e 3 rebotes; e Andrew Nembhard, que contribuiu com 13 pontos, 6 rebotes e 9 assistências.
Pelo lado dos Celtics, Payton Pritchard foi o cestinha com 23 pontos, 4 rebotes e 8 assistências. Derrick White somou 18 pontos, 4 rebotes e 5 assistências.
O Indiana Pacers volta à quadra na quarta-feira (14), às 21h (de Brasília), para enfrentar o Toronto Raptors. Já o Boston Celtics terá seu próximo desafio na quinta-feira (15), às 21h30 (de Brasília), fora de casa, contra o Miami Heat.
