O Vasco da Gama iniciou sua campanha no Campeonato Carioca com uma vitória convincente, goleando o Maricá por 4 a 2 em São Januário. A partida, válida pela primeira rodada, teve como grande destaque a atuação da jovem promessa Rayan, que marcou dois gols em meio a especulações sobre interesse de clubes da Premier League. O Cruz-Maltino superou a expulsão precoce do lateral Lucas Piton e contou ainda com uma performance inspirada de Philippe Coutinho, que anotou um golaço e deu assistências.
Início Avassalador e Golaço de Coutinho
O primeiro tempo em São Januário foi marcado por emoções e gols. Logo aos 6 minutos, o Vasco abriu o placar com Rayan, que aproveitou o rebote do goleiro após finalização de Andrés Gómez. O Cruz-Maltino manteve a pressão e ampliou com uma verdadeira pintura de Philippe Coutinho, que demonstrou toda sua categoria em uma jogada individual na área. Apesar do domínio, o Maricá conseguiu descontar aos 37 minutos com Alex Azeredo, após assistência de cabeça de Rafael Forster.
Expulsão de Piton e Resposta Cruz-Maltina
Ainda na primeira etapa, a partida ganhou um novo tempero com a expulsão direta do lateral Lucas Piton. O jogador vascaíno derrubou Pablo Thomaz, que sairia cara a cara com o goleiro Léo Jardim, e recebeu o cartão vermelho. Mesmo com um a menos em campo, o Vasco conseguiu segurar a vantagem e foi para o intervalo à frente no placar, mostrando resiliência diante da adversidade.
Rayan Confirma o Show e Vasco Goleia
O segundo tempo reforçou a superioridade vascaína, mesmo em desvantagem numérica. Logo aos 4 minutos, Rayan voltou a brilhar. Após passe de Coutinho, o jovem atacante fez uma bela jogada individual, driblou o goleiro e marcou seu segundo gol na partida, ampliando para 3 a 1. Cinco minutos depois, Carlos Cuesta aproveitou uma bola escorada por Coutinho após escanteio e fechou a goleada em 4 a 2 para o Vasco. Ovacionado pela torcida, Rayan foi substituído por Vegetti, cujo nome tem sido ligado ao Cerro Porteño.
Liderança no Grupo e Próximos Desafios
Com a vitória, o Vasco assumiu a liderança do Grupo A do Campeonato Carioca, com 3 pontos, empurrando o Fluminense para a segunda posição. O novo regulamento do Estadual prevê que os quatro primeiros de cada chave avancem às quartas de final. Os próximos compromissos do Cruz-Maltino incluem jogos contra Nova Iguaçu (casa, 18/01), Flamengo (fora, 21/01) e Boavista (fora, 25/01), todos pelo Campeonato Carioca.
