Transformações históricas na estrutura da Copa do Mundo: conheça o formato que revolucionou o torneio desde 1930 até 2026
De convites a grande fase de grupos: as várias fases da competição ao longo dos anos
A Copa do Mundo, maior evento do futebol internacional, passou por diversas mudanças em seu formato ao longo de sua história. Desde sua primeira edição em 1930, até a nova configuração para 2026, o torneio evoluiu para acomodar cada vez mais seleções e novas formas de disputa.
As origens: 13 times convidados e disputa com formato simples
A primeira Copa, realizada no Uruguai, contou com 13 seleções convidadas, sem fase eliminatória, que foram divididas em quatro grupos. Os vencedores de cada grupo avançaram diretamente às semifinais, tornando a competição mais direta, com apenas 18 jogos ao todo. Este modelo inicial foi marcado pela dificuldade de logística e pouca organização nas qualificações.
Mudanças na fase de qualificação e eliminação direta
Com o passar dos anos, o formato passou por grandes mudanças, como a introdução das eliminatórias em 1934, que permitiram definir os participantes de modo mais competitivo. Nesse ano, a fase final contou com 16 seleções em mata-mata, eliminando a fase de grupos, experiência que se manteve até 1954. Além disso, a partir de 1950, a Copa passou a incluir uma fase final quadrangular, ao invés de uma única decisão de final.
Expansão e novas etapas: de 24 a 32 times
Nos anos 80, a competição recebeu mais equipes, chegando a 24 participantes em 1982, distribuídas em grupos e fases de grupos adicionais antes das semifinais. Em 1998, o formato tornou-se mais conhecido do público, com 32 seleções divididas em oito grupos de quatro equipes, fase que permaneceu até 2018. Essa estrutura consolidada facilitou o perfil de torneio que conhecemos atualmente.
O grande avanço: Copa do Mundo de 2026 com 48 seleções
O próximo Mundial, em 2026, marcará uma nova era ao ampliar o número de participantes para 48. Divididas em 12 grupos de quatro times, as equipes disputarão uma fase inicial com duas classificadas de cada grupo e os oito melhores terceiros colocados, totalizando 32 equipes na fase mata-mata. Essa mudança promete ampliar ainda mais a diversidade de países no torneio e aumentar o número de jogos, exigindo maior preparação das seleções.
O sorteio da definição dos grupos será realizado nesta sexta-feira, em Washington, nos Estados Unidos, dando início a esta nova fase do mundial. A evolução do formato evidencia como o maior evento do futebol se adapta às demandas, ampliando o espetáculo e a competitividade ao longo de sua história.
