Neste sábado (10), o Chelsea, com a jovem promessa Estêvão em campo, viajará para um verdadeiro solo sagrado do futebol inglês para enfrentar o Charlton Athletic pela Copa da Inglaterra. A partida, marcada para as 17h (de Brasília), terá transmissão ao vivo e exclusiva pelo plano premium do Disney+.
O confronto não é apenas mais um jogo da tradicional competição. Ele representa a visita de um gigante da Premier League a um clube com quase duas décadas fora da elite, mas que ostenta um dos estádios mais singulares e emocionantes do mundo: o The Valley, erguido em 1919 pela própria torcida.
O Solo Sagrado do Charlton: Uma Construção de Amor e Voluntariado
Mesmo longe dos holofotes da Premier League há quase vinte anos, o Charlton Athletic se mantém como um clube de grande tradição no futebol inglês. E o coração dessa tradição pulsa no The Valley, um estádio com mais de 100 anos de história, que, apesar das modernizações, preserva sua essência original.
A gênese do The Valley é uma história de paixão e voluntariado. Sem fundos suficientes para construir sua própria casa, os torcedores do Charlton arregaçaram as mangas em 1919. Eles transformaram o que restava de uma antiga pedreira de areia e giz, localizada em uma área conhecida como ‘pântano’ no sudoeste de Londres, em um campo de futebol. Em caráter voluntário, escavaram a área e construíram uma arquibancada improvisada.
O nome do estádio é uma referência direta à geografia do local, que possuía uma depressão natural, assemelhando-se a um vale. A primeira partida oficial foi em 13 de setembro de 1919, com o Charlton vencendo o Summerstown por 2 a 0.
De Rudimentar a Gigante: A Evolução do The Valley
Por muito tempo, o The Valley manteve seu caráter rudimentar, com poucas estruturas fixas. Somente em 1922, a primeira arquibancada e os vestiários foram construídos, um investimento de 14 mil libras (equivalente a R$ 102 mil hoje). Com o passar dos anos, o estádio foi ganhando forma e sendo ampliado, chegando a ser um dos maiores da Europa.
Um marco dessa expansão foi em 1938, quando 75.031 pessoas lotaram o The Valley para assistir ao empate por 1 a 1 entre Charlton e Aston Villa, em um jogo da Copa da Inglaterra. Um feito impressionante para a época.
A Jornada de Volta para Casa e o Legado Cultural
Os anos 80 foram turbulentos para o Charlton. Afundado em dívidas, o clube não conseguiu manter a segurança e a manutenção do estádio, sendo obrigado a se mudar. O time peregrinou por casas emprestadas, como o Selhurst Park, do Crystal Palace, e até o Upton Park, antiga fortaleza do West Ham.
Apenas em 1992, após uma longa batalha, o Charlton retornou ao seu verdadeiro lar, o The Valley, onde permanece desde então. O local recebeu melhorias significativas e hoje tem capacidade para 27.111 torcedores. Além do futebol, o The Valley também se tornou palco de eventos culturais. Em 1976, sediou um show lendário da banda britânica The Who, que entrou para o Guinness Book como o mais barulhento de todos os tempos, registrando 120 decibéis a 50 metros de distância.
Sábado Recheado no Disney+: Copa da Inglaterra, Tênis, Futebol Italiano e NBA
Para os fãs de esportes, o sábado no Disney+ vai muito além do confronto entre Charlton e Chelsea. O dia está repleto de outras atrações:
- ATP 250 de Brisbane: A partir das 0h (de Brasília), acompanhe as semifinais do torneio de tênis na Austrália.
- Mais Copa da Inglaterra: Destaque para Manchester City x Exeter City e Newcastle x Bournemouth, às 12h, e Tottenham x Aston Villa, às 14h45.
- Campeonato Italiano: A Roma recebe o Sassuolo a partir das 14h.
- NBA: Para fechar o dia, San Antonio Spurs x Boston Celtics, direto do TD Garden, às 22h.
