Elena Rybakina está novamente na final do Australian Open. A tenista cazaque, de 26 anos, garantiu sua vaga após uma intensa vitória por 2 sets a 0 (6-3, 7-6) sobre a americana Jessica Pegula. O triunfo não apenas a coloca na decisão do primeiro Grand Slam da temporada pela segunda vez na carreira, mas também prepara o cenário para uma aguardada revanche contra Aryna Sabalenka, sua algoz na final de 2023.
Um Duelo de Gigantes Equilibrado
O confronto entre Rybakina e Pegula era um dos mais esperados das semifinais, prometendo um embate de alto nível. As duas atletas, ex-número 3 do mundo, chegavam para a partida coladas no ranking da WTA, com Rybakina na quinta posição e Pegula na sexta. O histórico de seis duelos anteriores, com três vitórias para cada lado, apenas reforçava a expectativa de um jogo equilibrado e imprevisível. Ambas também vinham de uma campanha impecável, sem perder sets até então no torneio.
Domínio no Primeiro Set e Reação de Pegula
Embalada após ter eliminado a número 2 do mundo, Iga Swiatek, Rybakina mostrou sua força desde o início. A tenista do Cazaquistão conseguiu uma quebra fundamental que a impulsionou para fechar o primeiro set por 6 a 3. Este foi o primeiro set perdido por Jessica Pegula em toda a competição, um indicativo da intensidade imposta por Rybakina.
Segundo Set de Emoções e Viradas
A segunda parcial elevou o nível de drama. O equilíbrio que se esperava da partida se manifestou plenamente. Rybakina quebrou o saque de Pegula primeiro, mas a americana demonstrou resiliência e devolveu a quebra, empatando em 2 a 2. A campeã de Wimbledon em 2022, então, reagiu e venceu dois games consecutivos, abrindo vantagem. No entanto, Pegula não se entregou, salvando três match points e conquistando mais um game para se manter viva. Em um momento crucial, a americana quebrou o saque de Rybakina, empatando o set em 5 a 5. A decisão foi para o tie-break, onde a tensão atingiu o ápice. Pegula chegou a ter três set points, mas a número 5 do mundo prevaleceu, fechando o tie-break em 9 a 7 e o jogo em dois sets.
A Grande Final: Revanche Marcada
Com a vitória suada, Elena Rybakina agora se prepara para enfrentar Aryna Sabalenka na grande final do Australian Open. O confronto, que reedita a decisão de 2023, promete ser mais um capítulo emocionante na rivalidade entre as duas tenistas. A partida está marcada para este sábado (31) na Rod Laver Arena e terá transmissão ao vivo pela ESPN, disponível no Plano Premium do Disney+.
