Conhecido por sua trajetória no hóquei em patins nos anos 1970 e 1980 no interior de São Paulo, Eugênio Pio Matteoni, hoje com 65 anos, encontrou no personagem Papai Noel uma nova maneira de se conectar com as pessoas durante o período natalino. Antes dono das quadras, ele agora desliza em um trenó, distribuindo afeto e esperança no Ribeirão Shopping, onde atua como Papai Noel oficial há dois anos.
Dos patins ao hóquei: os primeiros passos esportivos
A história de Eugênio com a patinação começou em 1975, no clube Palestra, na cidade de Ribeirão Preto. Inicialmente, participava de shows artísticos sobre rodas, mas logo migrou para o hóquei, esporte em que conquistou títulos sul-americanos e brasileiros. Seu convite para integrar o Sertãozinho Hóquei Clube, uma potência da época e berço da seleção brasileira, marcou sua trajetória esportiva. Segundo ele, na região nordeste de São Paulo, especialmente em Sertãozinho, o hóquei em patins se tornou tão popular que crianças brincavam de hóquei nas ruas sem usar patins.
Nova fase: da quadra para o trenó de Papai Noel
Aos 20 anos, Eugênio decidiu pendurar os patins devido às dificuldades financeiras e profissionais que envolviam o esporte amador. Foi nesse momento que o Natal e o personagem Papai Noel entraram em sua vida. Desde jovem, com a barba e o cabelo brancos, ele começou a interpretar o Bom Velhinho em pequenos eventos, até receber o convite para assumir oficialmente o papel no Ribeirão Shopping. Hoje, sua rotina envolve abraços, pedidos e muito amor, proporcionando calor humano não só para as crianças, mas também para adultos.
Desafios e curiosidades na rotina de Papai Noel
Preparar-se para o papel de Papai Noel exige dedicação. Eugênio investiga quais são os brinquedos mais desejados pelas crianças e se preocupa em orientar sobre itens seguros, pois muitas vezes recebe pedidos inusitados – como tigres reais ou cavalos de verdade, que precisam ser explicados com bom humor para manter a magia do Natal. A experiência no hóquei, que exigia planejamento e estratégia para os jogos, ajudou-o a driblar e adaptar os pedidos de maneira carinhosa.
Mensagem de amor e esperança para o ano inteiro
Para Eugênio, o espírito natalino deveria ultrapassar o mês de dezembro. Ele acredita que a doação e o carinho, cultivados durante as comemorações, podem fortalecer a empatia e a humanidade durante todo o ano. Enquanto Papai Noel, ele afirma sair renovado ao final de cada dia, sentindo-se vitorioso por difundir amor e calor humano, valores completamente distintos dos desafios competitivos da vida esportiva, mas igualmente valiosos para a sociedade.
Assim, Eugênio Pio Matteoni personifica a magia do Natal que vai muito além dos presentes, fazendo da sua história uma inspiração no interior paulista, onde o esporte e a solidariedade se misturam em uma narrativa emocionante e cheia de vida.
