O Arsenal é o primeiro finalista da Copa da Liga Inglesa. Nesta terça-feira (3), em um clássico londrino eletrizante no Emirates Stadium, os Gunners venceram o Chelsea por 1 a 0 na partida de volta da semifinal, assegurando sua presença na grande decisão. O gol da vitória veio nos acréscimos, com o ex-jogador do Chelsea, Kai Havertz, aplicando a famosa ‘lei do ex’ e selando a eliminação dos Blues, que contaram com o retorno do brasileiro Estêvão.
A Lei do Ex e a Vaga na Final
Após vencer o jogo de ida por 3 a 2 em Stamford Bridge, o Arsenal precisava apenas de um empate em casa para avançar. No entanto, a equipe de Mikel Arteta buscou a vitória, que veio com requintes de crueldade para o adversário. Kai Havertz, que defendeu o Chelsea por três temporadas, recebeu livre no ataque no último lance da partida, passou pelo goleiro Robert Sánchez e marcou o gol que levou o Emirates à loucura. Com o resultado agregado de 4 a 2, o Arsenal retorna a uma final da Copa da Liga após oito anos, buscando seu terceiro título na competição, cujo último foi conquistado em 1993.
Chelsea Eliminado e o Retorno de Estêvão
Para o Chelsea, a noite foi de frustração. Apesar de não conquistar a Copa da Liga desde 2015, a equipe depositava esperanças na partida. O jogo marcou o retorno do jovem brasileiro Estêvão, que havia ficado de fora do último confronto por questões pessoais. Mesmo com o talento da joia e as mudanças promovidas na etapa final, com as entradas de Cole Palmer e Garnacho, os Blues não conseguiram furar a defesa do Arsenal e estufar as redes, sendo eliminados da competição. Os únicos brasileiros a celebrar em campo foram Gabriel Magalhães e Martinelli, peças importantes do Arsenal que estarão na final.
O Caminho até Wembley: Quem Será o Adversário?
Na grande decisão, marcada para o dia 22 de março, no icônico estádio de Wembley, o Arsenal terá pela frente o vencedor do confronto entre Manchester City e Newcastle. As duas equipes se reencontram nesta quarta-feira (4) no Etihad Stadium. Na partida de ida, os Citizens largaram em vantagem, vencendo por 2 a 0 no St. James’ Park. Com isso, uma derrota por até um gol de diferença garante os comandados de Pep Guardiola na final, em busca de mais um título para sua galeria.
O Jogo: Um Duelo Equilibrado em Londres
O primeiro tempo no Emirates Stadium foi marcado pelo equilíbrio e pela intensidade, com poucas chances claras de gol para ambos os lados. Aos 17 minutos, Hincapié finalizou para o Arsenal, exigindo defesa de Robert Sánchez. Mais tarde, Martinelli também teve uma oportunidade, mas foi travado. Pelo lado dos Blues, Enzo Fernández parou no goleiro Kepa Arrizabalaga em sua melhor chance. Na etapa final, o Chelsea tentou pressionar e fez diversas substituições, buscando o gol que levaria a partida para a prorrogação, mas a defesa do Arsenal se manteve sólida até o momento decisivo em que Havertz garantiu a vitória.
